外交部青年大使計畫旨在推動我國與邦交國間之青年交流活動， 培養友邦未來領袖對我國文化與雙邊關係之正面印象，深化與邦交國邦誼， 提升我國在友邦良好形象。今年共有24所國內大學37個團隊入選，各團隊有7人， 自本年6月下旬起陸續出發，與21個友邦及12個無邦交國青年學生進行為期兩周的文化交流活動。
本次臺灣大學團隊有幸前往位在中美洲的瓜地馬拉 República de Guatemala 進行為期約兩周的參訪。 由張淑英教授帶隊，在中華民國駐瓜地馬拉大使館的支援下，與當地中學生、大學生、僑團...... 等許多團體進行精采的文化交流活動。
團隊在四月中旬組成後，便開始籌備所有前往瓜地馬拉文化交流的相關事宜。 內容包括：辦理美國簽證、準備文化課程內容、收集各種需要的物品及道具、增進語文能力…等。
準備過程中不免遭遇許多困難和挫折，像是團員更動、活動時間和內容的安排， 甚至是在各種場合下要如何備禮及送禮，對我們來說都是從未想過的問題。但有幸能夠獲得帶隊老師、 臺大課外活動組、外交部、駐瓜地馬拉人員…等諸多貴人的協助，本瓜地馬拉團得以突破重重難關，順利出團。
本次與瓜地馬拉的文化交流活動，在駐瓜地馬拉使館的安排下， 我們與兩所中小學(中華民國小學與Villa de los Niños)、一所大學(馬洛京大學)交流； 另外也在巴卡巴斯文化中心進行音樂及舞蹈的演出。文化交流活動內容包含：音樂舞蹈、臺灣流行音樂、 書法、中國結、茶藝、臺灣傳統食物、臺灣當代電影。
瓜地馬拉曾是馬雅世界的心臟地帶，擁有悠久的歷史與輝煌的文明。早在四千多年前便走在時代的尖端， 例如當時已發明刻紋書寫系統，並以自然為宗教信仰的基礎。
千年來宏偉的寺廟與石碑受到原始叢林的層層保護而保存良好，正等著訪客來一探究竟。在這個中美洲的國度， 有著熱情的人民、宜人的氣候，還有色彩鮮明的文化傳統，這些都將帶給遊客與眾不同的難忘體驗。
基本資訊
國界- 西邊與北邊緊鄰墨西哥
- 東南方緊鄰薩爾瓦多與宏都拉斯
- 南臨太平洋
- 東北接貝里斯與加勒比海
瓜地馬拉總面積約10萬8,889平方公里，兩條山脈及眾多河流通過其領土，並覆蓋著熱帶森林、高原及湖泊。 最大的特色是擁有33座火山，其中3座至今仍為活火山。
氣候瓜地馬拉四季如春，平均溫度為攝氏22度，是全年皆適合觀光的好去處。瓜地馬拉氣候主要分為雨季及乾季，前者從5月到10月，後者則從11月到4月。
交通瓜國交通相當便利，從公路系統可抵達主要的觀光景點。除了自行開車或租車外，觀光業者亦提供舒適便利的觀光巴士可供遊客選擇。
貨幣官方通貨是給薩(Quetzal, GTQ)，主要的觀光景點亦接受美元、旅行支票及各大信用卡。
入境規定旅客持有效護照入境。美國、加拿大及歐盟國家公民不需簽證。我國國人亦享有以免簽證方式前往瓜地馬拉的權利。
語言雖然官方語言是西班牙語，但日常生活中使用的語言還包括21種不同的馬雅語，以及加利弗那(Garífuna)和辛卡(Xinca)兩種方言。
人口瓜地馬拉約計有1千3百萬人。居民可分為21個族群，包括馬雅(Maya)、拉丁諾(Ladino)、加利弗那(Garífuna)及辛卡(Xinca)等族群。
瓜地馬拉市為瓜地馬拉首都，是一座現代化的國際都市。被聯合國教科文組織宣布為世界人類文化遺產的古城安提瓜(Antigua, 殖民時期總督府所在地)也位於這座現代城市中，兩者形成有趣而神奇的對比。這裡有絕佳條件舉辦各式商業、宗教以及文化活動。不論對高爾夫球或者美食熱愛者而言，這裡也保證能使人流連忘返。
高地地區: 生動鮮明的馬雅文化瓜地馬拉的高地地區是一處充滿天然美景與富涵文化色彩的區域，主要由奇馬爾特南戈(Chimaltenango)、索洛拉(Sololá)、基切(Quiché)、給薩德南哥(Quetzaltenango)、托托尼卡潘(Totonicapán)、及聖馬科斯(San Marcos)幾個省份所組成。在這擁有無數馬雅文化遺跡的區域內，不管是考古活動、人類學研究、馬雅手工藝品、部落旅遊或是傳統醫療活動，皆能使人盡情沉浸在古文明的氛圍中。
佩登 (Petén): 馬雅世界的探險這個區域曾受到輝煌的馬雅文明洗禮，在此可以欣賞馬雅文明最精華的部分。除了已被聯合國教科文組織宣布為世界人類自然與文化遺產的堤卡爾(Tikal)國家公園外，其他文明遺址尚包括雅克紗(Yaxhá)、賽依巴爾(Ceibal)、阿瓜德卡(Aguateca)、聖巴爾多羅(San Bartolo)及當今世界上面積最大的金字塔區域埃爾米拉朵(El Mirador)。目前的研究證實馬雅民族擁有高度文明，例如:馬雅人最早發明『零』的數學概念、最早算出陽曆一年365天、月亮週期、金星的運轉以及其他人類重要的智慧遺產。在馬雅生態保育區內，除了欣賞自然美景外，也有驚險刺激的戶外活動可供遊客體驗。
伊沙巴爾 (Izabal): 綠色的加勒比瓜地馬拉的加勒比海區擁有綠意盎然的自然景觀，國內最大的湖泊伊沙巴爾湖(Lago Izabal)在此與甜河(Río Dulce)交會後，流入加勒比海。在此您可以體驗加利弗那(Garífuna)文化的熱情，徜徉在碧海藍天的沙灘上，盡情享受充滿異國風情的熱帶音樂與美食。被聯合國教科文組織列為世界人類文化遺產的考古遺址基里瓜(Quiriguá)也是值得一遊的景點。此外，聖飛利浦城堡(Castillo de San Felipe)是瓜國境內著名歷史遺跡，其為17-18世紀時為防禦海盜入侵，沿加勒比海岸興建而成，這座城堡也成為目前該區最重要的觀光聖地。
維拉帕斯 (Verapaces): 自然的天堂在這裡您可以欣賞到瓜地馬拉國鳥--鳳尾綠咬鵑(Quetzal)或參觀天然形成的洞穴、咖啡莊園與種植蘭花的溫室花園。這裡孕育著最重要的蘭花品種，亦為瓜地馬拉的國花--白修女(White Nun)。這個地方是體驗各項冒險活動，例如急流泛舟或登山探險的絕佳景點。
太平洋地區: 異國的多元文化這裡有壯觀的火山景觀、秀麗的天然保育區、奇特的花山沙灘、紅樹林區，以及著名的考古遺址塔卡黎克‧阿巴(Takalik Abaj)與巴屋(Baúl)。這個區域最適合船釣、賞鳥、火山攀登、衝浪等活動。
東部地區: 神秘的自然國度風光明媚的東部地區是由薩卡帕(Zacapa)、奇基穆拉(Chiquimula)、哈拉帕(Jalapa)、普羅格雷索(El progreso)及胡蒂亞帕(Jutiapa)幾個省份所組成。此地有最豐富的熱帶雨林生態系統--礦山山脈(Sierra de las Minas)，及位於薩卡帕省(Zacapa)的古生物博物館、刺激的主題遊樂園、雄偉的伊巴拉(Ipala)火山。此外，奇基穆拉(Chiquimula)省的耶斯基普拉(Esquipulas)教堂內供奉的黑耶穌神像為中美洲最重要的朝聖地。
瓜地馬拉美食不僅是味蕾的絕妙饗宴，鮮豔的色彩也提供了視覺的享受。做為兩個偉大的文化相互激盪、適應下的產物，瓜地馬拉美食除了帶有濃厚的馬雅風情，同時也看的到西班牙殖民時期帶來的歐洲飲食風格。馬雅人以玉米作為主食，並發展出各種不同的做法，如由粗玉米粉製成、並且會用葉子包起來類似粽子的Tamal（有包餡料的，也有沒餡料的）。番茄以及香菜的大量運用也是瓜地馬拉食物的重點。除此之外，一般瓜地馬拉的餐盤上一定也會出現的配菜叫做Fríjores（鹹黑豆泥），從早餐到晚餐都可見到它的身影。以下將介紹幾道被聯合國教科文組織宣布為人類文化遺產的瓜地馬拉傳統美食。
Pepián如果你走進瓜地馬拉當地的餐廳，詢問老闆有什麼推薦的當地菜，十個裡面大概有八個會跟你介紹Pepián（音譯：貝比安）。其實Pepián就是燉肉，可以是雞肉、火雞、牛肉等。通常會佐以白飯、Tamal或者是玉米餅Tortilla。Pepián的主要原料有番茄、椒類、香菜、佛手瓜…等。儘管瓜地馬拉的飲食從南邊的海岸到北邊的叢林各有其趣，Pepián卻始終出現在各地餐廳的菜單上，可以說最能代表瓜地馬拉的當地食物。
Jocón相較於Pepián的紅艷，瓜地馬拉另外一道傳統菜餚：Jocón（侯供，音譯）則呈現了正好對比的顏色──綠色。Jocón是由綠色的番茄（Tomatillo）作為主要原料製成的，內容物除了雞肉以外還有馬鈴薯、佛手瓜。
KaqíkKaqík這個字源自於瓜地馬拉原住民馬雅人的語言，意思是辣以及火雞。火雞是舊時馬雅人主要的肉類來源之一。此道辣火雞肉湯可以說是馬雅飲食文化的絕妙展現，除了火雞肉的食用外，別忘了辣椒也是源自於中南美洲地區的主要種植作物之一。
Plátanos en Mole 大蕉佐巧克力醬大蕉是綠色的大香蕉，炸過之後會產生些許的甜味，再和Mole醬、撒上芝麻粒一起食用。簡單來說Mole醬是以巧克力為主要原料製成的醬。此為瓜地馬拉相當常見的甜點
阿蒂特蘭湖的名字來自馬雅語，意思是水的地區（lugar de la agua）（也有一說是「彩虹染上顏色的地區」el lugar donde el arco iris toma sus colores）位於海拔約一千五百公尺的火山湖，它是瓜地馬拉境內最著名的幾個觀光景點之一，就算稱其為瓜國境內最美的天然景觀也毫不為過。瓜地馬拉的高地地區是一處充滿天然美景與富含文化色彩的區域，阿蒂特蘭湖就位在於此。它地處索洛拉（Sololá）省，在首都瓜地馬拉市的西邊，距離約兩個小時車程。
整個阿蒂特蘭湖十分遼闊，湖面面積為126平方公里。（台灣日月潭的大小約為7平方公里）最著名的除了美的令人屏息的景色外，湖邊的馬雅聚落也是旅客必定造訪之處。到了阿蒂特蘭湖，遊客可以選擇搭乘遊湖的小船環繞湖面，欣賞波光粼粼以及沿岸春光，並停在周邊的零散的村落遊覽傳統的馬雅聚落。在阿蒂特蘭湖周邊一共有大大小小十二個傳統部落，這些部落都保留著傳統的生活習慣，當地的居民也都穿著馬雅的傳統服飾生活著。步行在這些岸邊村落時，你可以同時浸淫在傳統且生動的馬雅文化以及令人心曠神怡的絕妙美景之中。
Chichicastenango奇奇卡斯德南哥（市集）距離阿蒂特蘭湖約莫37公里處是另一處瓜地馬拉的觀光景點奇奇卡斯德南哥。它的名字來自於當地的基切語(Quiche)，意思指的是荊棘之地。它最有名的就是每個星期四以及星期日會出現的市集。這市集要算是整個中美洲最大的傳統市集了。每逢擺攤日，這裡便會湧入許多喜好購買傳統馬雅織品、鮮花、手繪面具、樂器的旅人，有些人甚至只是單純享受著一攤又一攤擺手工產品因強烈色彩提供的視覺饗宴。
除了享受盡情購物的快感外，來到奇奇卡斯德南哥另一個不能錯過的就是當地已經矗立了四百年的聖托馬斯（Santo Tomás）教堂。潔白的聖托馬斯教堂建於西元1540年左右。聖托馬斯教堂可以說是理解天主教以及傳統馬雅宗教信仰如何巧妙地融合在一起的絕佳地點。
西班牙人征服瓜地馬拉後──無論是為了殖民的控制目的抑或是單純為了宣揚天主教──便銷毀了原先建在此地的馬雅神廟，蓋了現今的聖托馬斯教堂。教堂前的石製階梯即是那時僅存下來的遺跡。儘管神廟已經被教堂給取代，馬雅人民仍然持續地進行傳統的宗教儀式。久而久之西班牙人也不再堅持，漸漸地混合而成現今兩種信仰並列的獨特風貌。時至今日，在帶有些許殖民意味的教堂內仍然可以看到現代馬雅祭司在此舉行傳統馬雅的宗教儀式。走進教堂，舉目所見均是乘載著人民祈禱的蠟燭，與懷著虔誠的心獻上的鮮花。