外勞的工作權和回饋與黑奴的境遇亦迥然不同。但是，細看那隱藏其間的層層問題，微妙細處多麼相仿類似……
負笈伊比利的歲月裡，兩年半的時間在奴隸文學和黑人族群間漫遊。
美國作家哈利（Alex
Haley）的《根》和影集曾經轟動一時，描述黑人祖先歷經百年奴隸，終獲自由的過程。比起《根》的家族史，非洲黑奴在拉丁美洲四百年的奴隸史則更漫長了。
十九世紀拉丁美洲逐漸豐富的書寫創作中，奴隸題材十分豐富。史料記載，美洲役奴史從一五○一年第一批黑奴到安地列斯群島，延展到一九○二年終止。一五一七年到一八二○年是仲介領敕書販賣期，一八二一年到一八八○年禁賣不禁奴，仍有非法走私。三百年法定期間，約有一千兩百萬非洲黑奴被販賣到美洲，未計入旅途中病死、被推下海、失蹤、逃離後被逮捕致死等諸多不幸。奴隸文學有些是恢復自由身的黑奴自傳，也有白人知識分子呼應解奴運動之作。二十世紀不乏作家追本溯源，把祖先的悽惻寄語文字發聲。
十六世紀，西班牙卡薩斯宣教士（Bartolome de las
Casas）抵達古巴與墨西哥後，先後上書國王卡洛斯一世，建議引進非洲黑奴，取代印第安原住民，被稱為「原住民守護者」。據各方說法，黑奴耐勞耐熱，一人可抵四人用，尤能適應十六小時無休的蔗糖廠、咖啡、煙草等工作。自此，卡薩斯神父的歷史評價在原住民和黑人的論述間擺盪爭議，在西班牙和拉美學者的觀點間拔河抗拒，背負永遠的十字架。
殖民時期黑奴被當貨品販賣：非洲批貨，歐洲裝櫃，美洲差役。層層利益跨三地剝數層。殖民總督、地主、權貴，或多或少都涉足交易、蓄奴，賺取暴利。西班牙文說一個人做牛做馬、刻苦耐勞，叫做「工作得跟黑人一樣」。廢奴主張高漲後，一八四五年開始（鴉片戰爭後），中國苦力到了拉美各國，逐漸取代黑奴變成勞力來源。西班牙文有了類比說法：「工作得跟中國人一樣」，彷彿中國人更勝黑人一籌。爾後衍生多重釋義，有讚賞有貶抑。耐人尋味的是，「中國人」（chino/china）這個字，演變成黑白混血筄黑人的子女的稱呼，接近褐黑或棕黑。
在上位者，把族群當調色盤，依自己喜好認知調色分級。勞力也分膚色、品種、年齡和性別；本土或進口的；新品或庫存的；駑鈍或靈巧的。膚色依深黑、淺黑、淡黑區別身分階級。只是啊，經過數世紀的混血，誰能判斷黑色基因的色調與純度呢？如此世代混血，依彼時的蓄奴制，黑奴想翻身猶冀天佑與雇主意願。有的女黑奴被白人雇主欺負了，生出個漂白卻父不詳的嬰兒，有機會改變宿命，也可能萬劫不復。看那十九世紀一次次黑人暴動或革命的宣言：「白人男人格殺勿論，留下白人女人」，除了政治意圖，亦想擦拭黑色淚痕，讓後代美白展顏。
過去的帝國殖民與今日民主國家的機制不可同日而語；黑奴在美洲與外勞幫傭在台灣的社會成因也大相逕庭；外勞的工作權和回饋與黑奴的境遇亦迥然不同。但是，細看那隱藏其間的層層問題，微妙細處多麼相仿類似。古巴作家薩爾度（Severo
Sarduy）寫出《歌手來時路》，艾南德茲•卡大（Hernandez
Cata）的〈中國人〉指涉中國苦力在古巴的酸嘶；解奴文學道出黑奴受剝削壓榨的坎坷命運。二十一世紀或是下一輪盛世的備忘錄中，外勞是否也會成為文學創作的主題？是否構築台灣史的一部分？或者，（東）南亞國家將如何書寫他們的苦力在福爾摩沙？那將會是他們難忘的異地鄉愁，抑或美麗島另類悲情？
【2005/09/19 聯合報】
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